Motýli voní i zpívají

Feromony jsou chemické látky, které přenášejí informaci mezi jedinci téhož biologického druhu. Je-li touto informací vyjádření touhy po spáření, mluvíme o sexuálních feromonech. Jsou prostudovány u mnoha hmyzích skupin. Jejich struktura, velikost molekul i prostorové uspořádání vykazují neobyčejnou rozmanitost. Obvykle obsahují jednu hlavní a několik minoritních složek a směs je svým složením druhově specifická. Motýlí sexuální feromony jsou poměrně jednoduché chemické látky, alifatické alkoholy, aldehydy či estery kyselin. Mají často nevětvené uhlíkaté řetězce; nenasycené látky se liší počtem, polohou či konfigurací dvojných vazeb. Syntetizují se obvykle de novo ve feromonových žlázách, ale někteří motýli dokážou využít také látky přijaté z potravy.