Mendělejevova tabulka

Hranice mezi poznaným a neznámým se v Mendělejevově tabulce posunovala už mnohokrát. Při svém zveřejnění v roce 1869 obsahovala řadu bílých míst i uvnitř. Tyto ostrůvky neznáma se v následujících letech postupně zmenšovaly, až zmizely úplně. Posledními objevy, které vyplnily prázdná místa v tabulce, byly v roce 1940 astat a v roce 1945 prvek promethium. Astat s 85 protony je předposlední prvek šesté periody před radonem. Promethium s protonovým číslem 61 je nestabilní lanthanoid, který byl objeven v produktech štěpení ve zmíněném roce 1945, i když publikace o objevu vyšla až v roce 1947. Část této historie ovlivnila i vznik názvu nového supertěžkého prvku s protonovým číslem 113, jehož objev byl přisouzen japonským vědcům z laboratoře RIKEN.