Za co platí opice

Makak rhesus (Macaca mulatta) patří mezi primáty, které pro jejich inteligenci a relativně snadnou ovladatelnost vědci často využívají k výzkumu chování. Výsledky studie,¹⁾ zaměřené na to, jak tyto opice dokážou zacházet s „penězi“, odhalil sklony ke stejnému chování, jaké v lidské společnosti živí mimořádně výnosný průmysl.

Jak zjistíme, na co se makaci nejraději dívají? Třeba takto: Posadíme je do křesla, strčíme jim do pusy brčko (to ani dělat nemusíme, makaci chápou, že brčko znamená džus a ochotně se na něj sami přisají) a necháme je koukat na žlutý čtverec. Makak to nedělá poprvé. Ví, že jakmile žlutý čtverec zmizí, objeví se dva jiné čtverce, jeden vlevo a jeden vpravo. Když primát vyhledá očima ten vlevo, z brčka vyteče pár doušků džusu (jakési obdoby „výplaty“), pokaždé však stejné množství. Když zaostří na bod vpravo, vyteče jiné množství – během některého sezení větší, během jiného menší, ale zároveň se na obrazovce objeví fotografie. Podle toho, kdy volí makaci levý a pravý fixační bod, můžeme počítat, nakolik si cení pohledu na různé obrázky.