Padělky na zabití

Tento jednoduchý alkohol jen za poslední desetiletí způsobil smrt nejméně 2833 lidí z celého světa, přičemž nejtragičtěji se do statistik zapsal v roce 2011, kdy usmrtil při hromadných otravách v Indii, Súdánu, Ekvádoru a Turecku nejméně 457 osob. Česká vícečetná zkušenost s etanolem je stará právě pět let a jejím výsledkem na přelomu let 2012 a 2013 bylo celkem 47 obětí, jež lékaři přes veškerou snahu nedokázali zachránit. Dalších 81 lidí se vrátilo domů, často s trvalými zdravotními následky. Právě na ně se záhy obrátil český vědecký tým, vedený docentem Sergejem Zacharovem z Kliniky pracovního lékařství 1. lékařské fakulty UK a psychologem Ondřejem Bezdíčkem z Neurologické kliniky a Centra klinických neurověd 1. lékařské fakulty UK. Nabídli přeživším sérii vyšetření, jimiž budou do roku 2019 opakovaně sledovat jejich zdravotní stav, aby zjistili případný rozvoj následků otravy. S projektem souhlasilo 50 osob, což je 62 % přeživších. Už tři měsíce po akutní otravě metanolem lékaři zahájili první sérii vyšetření.

Vliv na psychiku

Pro posouzení, jak otrava metanolem změnila psychické funkce postižených, museli vědci nejprve identifikovat ty, kdo dříve požívali konzumní etanol pravidelně, ale v míře, přesahující běžnou denní dávku. Pro výzkum to bylo nesmírně důležité referenční zjištění, bez něhož by se nepodařilo ve výsledcích rozlišit, které poškození je způsobeno metanolem a které dlouhodobou konzumací etanolu ve velkých dávkách. Ukázalo se, že v rámci metanolové aféry popili se svými manželi či manželkami, kteří trvale holdovali etanolu, i jejich partneři, pro něž šlo jen o příležitostné setkání s alkoholem. Díky tomu se podařilo sestavit světově unikátní (neboť nejčetnější) soubor 28 lidí z Česka, kteří se otrávili směsí etanolu a metanolu, aniž by v minulosti byli pravidelnými konzumenty nějakých vyšších dávek těchto látek. Jejich psychologický a poznávací stav srovnali výzkumníci s věkově totožnou skupinou 28 osob ze zdravé populace abstinentů.

Už první série testů paměti a pozornosti ukázaly, že metanol jednoznačně vede ke snížení úrovně poznávacích schopností. Postižení je patrné zejména u takzvaných exekutivních (řídících) funkcí, které obecně regulují naše chování. Patří do nich plánování, vnímání času, představa cíle, řízení činnosti k naplnění cíle. Pacienti, již přežili otravu metanolem, mají narušenu schopnost plánování činností. Potíže jim činí i jen opakování sekvence daných pohybů horními končetinami (pěst-hrana-dlaň), kterou s nimi výzkumník nejdříve pomalu procvičí, a poté dá instrukci k rychlejšímu opakování. Zatímco zdravý člověk takto jednoduchý úkol splní bez chyb, nemocný člověk chybuje velmi často.