CRISPR léčí

Nový nástroj genového inženýrství si razí cestu na kliniky. Měl by pomoci nejen při léčbě dědičných chorob, ale i při nádorových onemocněních nebo infekcích HIV.

Technika genového inženýrství CRISPR-Cas9¹⁾ už slouží lidstvu sedm let. Zdá se proto, že není namístě označovat ji jako novou. Řada odborníků ale vnímá pod širším označením „nové techniky“ takové postupy molekulární genetiky, které dovolují zásah do dědičné informace přesně zacílit.²⁾ Snaží se je tím odlišit od „starých technik“, které zasahovaly do dědičné informace víceméně náhodně. Kontrast mezi „starým“ a „novým“ se dá přirovnat k rozdílu mezi střelbou z brokovnice potmě na stodolu a precizním výkonem bájného Viléma Tella. A právě vysoká přesnost otevírá technice CRISPR-Cas9 dveře klinik a zařazuje ji mezi moderní léčebné metody. Zákrok je pod lepší kontrolou, a je proto bezpečnější.

CRISPR, jak se technika zkráceně označuje, nasadili k léčbě poprvé čínští lékaři už v roce 2016. Pacientovi se zhoubným nádorem jícnu odebrali bílé krvinky a v těch cíleně poškodili gen PD-1, který hlídá, aby se imunitní systém nevymkl kontrole. Doufali, že bílé krvinky „utržené z řetězu“ rázně skoncují s rakovinnými buňkami.