Není kachna jako kachna

1936: [...] Proč byla kachna vybrána k tomu, aby se jejím jménem označovaly novinářské zprávy, jimž ani jejich pisatel nevěří, je těžko říci. [...] Nedávno přeletovala z jedněch novin do druhých zpráva, že slepí budou moci čísti, poněvadž budou vnímati písmo přímo mozkem, bez zprostředkování očí. Rozumí se, že je tato zpráva falešná. Snad se pisatel dal svésti zprávou, že rektor katol. univ. milánské Ag. Gemelli objevil, že krátké elektrické vlny působí na některé části malého mozku tak, že některé svaly reagují na jejich vliv pohyby. Gemelli sám popírá, že by mohl člověk čísti světlo přímo svým mozkem. Jediná naděje upíná se k jeho pokusům, že totiž snad by bylo možno elektrickými vlnami léčiti některé mozkové choroby.

Jiná kachna, která z jedněch novin přeletuje do druhých, týká se t. zv. optofonu. Je prý to přístroj, který čte tištěné písmo a hlasitě je reprodukuje. Je to prý kamera, selenová buňka a telefon. Kamera zachycuje tisk a převádí jej do telefonu, kde se mění optický vliv ve zvuk. Je to prý ohromný vynález, který odstraní všecky předčítatelky a zvláště pro slepce bude důležitý. Londýnské ústavy pro slepé již prý optofon kupují a jsou s ním spokojeny. Ale jak tento optofon rozezná, jak se kdy má vysloviti e, u, a atd., to zůstává záhadou. Kdyby vůbec Není kachna jako kachna byl takový stroj možný, musel by každé e, u, a vysloviti stejně, a to by ovšem vyslovoval angličtinu tak, že by jej angličtí slepci prokleli, poněvadž by mu vůbec nerozuměli.

(Vesmír 14, 200, 1936/8)

2026: Některé „kachny“ časem dolétají a stanou se součástí reality ne proto, že by klam zahnízdil a vychoval mladé, ale prostě proto, že technologický pokrok fantazii dožene a snad i předčí. Dnes tak existuje možnost, jak obrazový signál dopravit do lidského mozku bez pomoci oka či zrakového nervu (viz také Vesmír 96, 152, 2017/3). Řada dalších biologických čipů dnes umožňuje propojit lidskou nervovou soustavu s počítači a umožnit mimosmyslovou komunikaci mozku s počítači. Jednou z aplikací jsou i bionické ruce, nahrazující končetiny, ztracené amputací. Běžnou realitou jsou rovněž elektrické výboje (elektrokonvulzivní terapie, EKT), jimiž psychiatrie léčí těžké formy deprese.

Pokud jde o optofony, má je v kapse každý vlastník mobilního telefonu s kamerou a aplikací pro čtení textu z fotografií. Dokonce dokážou zaznamenaný obraz rovnou přeložit, čímž umožňují cizozemci neznalému obrázkového písma orientaci v křivolakých uličkách Číny či Japonska.