Pasivní odběrová zařízení

Díky významnému snížení antropogenních emisí rtuti (Hg) do atmosféry lze pozorovat pokles atmosférické koncentrace rtuti v Evropě a na severoamerickém kontinentu. Vzhledem k tomu, že v současné době se průměrná roční koncentrace rtuti v ovzduší na neznečištěných místech pohybuje v rozmezí 1,5–1,6 ng/m³, jsou pro stanovení takto nízkých koncentrací potřeba velmi sofistikované přístroje.

Jedny z nejpřesnějších přístrojů pro stanovení koncentrace plynných forem rtuti pracují na spektroskopickém principu fluorescence jejích par za normální teploty. Pro výrazné zvýšení citlivosti využívají přístroje obohacení rtuti, konkrétně během delší expozice v řádu desítek sekund zachycují rtuť na elementárním zlatě do formy amalgámu a potom ji pulzně uvolní pro stanovení. Tato metodika vyžaduje již při svém pořízení nemalou finanční investici. Provoz zařízení počítá s odbornou obsluhou, přísunem energie a kvalitních technických plynů, stejně jako s průběžnou údržbou a pravidelným servisem přístrojů. Dá se tedy použít pro měření jen na omezeném počtu míst. Vůbec nepřipadá v úvahu zanechat měřicí přístroj nehlídaný v terénu při spojitém sledování obsahu rtuti v ovzduší v řádech dnů či v ještě delších intervalech. Není to možné nejen pro technické obtíže, ale i z důvodu časté nežádoucí pozornosti živočichů obecně a nenechavosti lidí zvláště.

Pro věrohodný atmogeochemický náhled na koncentraci rtuti v ovzduší na daném místě nestačí okamžitá koncentrace rtuti stanovená přímým jednorázovým měřením. Ta má totiž jen omezenou výpovědní hodnotu, jelikož může silně kolísat se směrem větru, teplotou a atmosférickým tlakem i s dalšími parametry. Teprve dlouhodobé sledování poskytne informaci s vyšší výpovědní hodnotou, ukrytou ovšem v dlouhé řadě jednotlivých měření. Přitom získaná informace představuje vlastně průměrnou hodnotu obsahu rtuti v atmosféře za zvolené dlouhé časové období. Nabízí se tedy otázka, jak by se dala průměrná dlouhodobá koncentrace rtuti v ovzduší určit i na odlehlých lokalitách, navíc s akceptovatelnou přesností a rozumnými náklady.