Miliony jezer v pohybu

Extrémní podmínky v polárních jezerech charakterizuje dlouhotrvající ledová pokrývka, v nejchladnějších oblastech dokonce nikdy nerozmrzající. Způsob vzniku jezer předurčuje jejich morfometrické vlastnosti, které zásadním způsobem ovlivňují teplotní režim a v důsledku i charakter společenstev. Variabilita v teplotních režimech polárních jezer je skutečně pozoruhodná. Zatímco podmínky v hlubokých jezerech jsou sice extrémní, ale poměrně stálé, v mělkých jezerech se teplota často mění během dne i v průběhu sezony. V trvale zamrzlých jezerech s vysokou salinitou mohou teploty jezerní vody setrvávat pod bodem mrazu, zatímco ve velmi mělkých jezírkách lze v létě krátkodobě naměřit hodnoty přesahující 10 °C.

Kromě extrémních fyzikálních podmínek jsou pro arktická jezera charakteristické nízké koncentrace anorganických živin. Potravní sítě jsou často velmi jednoduché, a tak v nejméně úživných jezerech hrají hlavní roli mikroorganismy. Na druhé straně charakter nejproduktivnějších jezer s významnými společenstvy zooplanktonu a ryb se blíží jezerům v mírném pásu.