Vteřina, nebo sekunda?

Jan Veselý opakovaně používá termínu oblouková sekunda, přičemž se jedná o vteřinu. V běžné laické mluvě lze tuto záměnu snad tolerovat, nicméně ve vědecké oblasti, a nejenom v ní, je přece vteřina oblast „oblouková“ a sekunda oblast „časová“. Podobně v článku Tomáše Petráska se používá jednotka bar místo pascal, metan místo methan, sirovodík místo sulfan, metylchlorid a dimetylsulfid místo methylchlorid a dimethylsulfid.¹⁾ Domnívám se, možná hnidopišsky, že ve vědeckém časopisu²⁾ by se jednoznačně měly dodržovat jak soustava jednotek SI, tak nomenklaturní zásady IUPAC. Je totiž obtížné vyžadovat po středoškolácích i vysokoškolácích dodržování závazných jednotek a nomenklatur, když vědecký časopis tyto nepřesnosti toleruje, ať již se jedná o chybu recenzenta, nebo korektora.

Jan Vymětal

Ve školské fyzice je skutečně vyžadováno používání slova sekunda pro časovou jednotku a vteřina pro jednotku rovinného úhlu. V diskusích se většinou řeší opačný problém – použití slova vteřina při zmínce o měření času. Ten dojemný příběh české úchylky s vteřinou (původně se opravdu vztahující jen k úhlu) začíná u obroditele Vojtěcha Sedláčka a kořeny má až u falzifikátora Václava Hanky. Patří stejnou měrou do češtiny, dějepisu a (bohužel) i fyziky a matematiky. Je to však příběh jen a jen český.

Soustava SI je mezinárodní (přímo se tak jmenuje). V oficiální brožuře SI³⁾ jsou jednotky používané k měření malých úhlů v astronomii uvedeny na s. 35 (francouzsky) a s. 124 (anglicky), a to v kapitole věnované jednotkám, které do SI nepatří (rovinný úhel se podle SI měří v radiánech), ale jsou akceptovány. Žádné úhlové vteřiny tam samozřejmě nenajdeme, to je jen české specifikum.

Proč sekunda: Mezinárodní soustava SI používá pro míru časovou i úhlovou stejné slovo: sekunda. A na mezinárodním hřišti (špičková věda se jinde nehraje) o nějakých vteřinách nikdo nikdy neslyšel.

Proč oblouková: SI mluví o „arcseconds“, přičemž arc je oblouk, nikoli úhel (angle). V brožuře SI je věta o obloukových sekundách jako jednotkách vyjadřujících malé úhly. Přičemž se zdůrazňuje, že je to jednotka používaná specificky v astronomii.

A ještě jeden argument proti vteřině: Pro měření vzdáleností ve vesmíru se používá jednotka pc – parsec, česky parsek. To je zkratka ze slov paralaxa a sekunda. Jeden parsek je vzdálenost, v níž by úsečka o délce jedné astronomické jednotky měla paralaxu jedné obloukové sekundy. Kdyby měla paralaxu jedné úhlové vteřiny, druhá polovina slova parsek by ztratila jakýkoli smysl. O časovou jednotku opravdu nejde, takže by správně mělo být parvteř? Tady je zřejmě chyba v matrixu.

Proto bych rád zůstal u obloukových sekund. Můj názor je ten, že pro fyzikáře (nikoli pro fyziky či astronomy) je možná pohodlné, když studentům nalinkují používání jiných slov pro časové a úhlové jednotky. Z hlediska jejich budoucího vědeckého uplatnění je ale užívání úhlových vteřin nešťastné. V mezinárodní odborné literatuře se s nimi nesetkají. Domnívám se, že právě na to je třeba studenty připravit. Ne je učit rozlišovat, v jaké situaci je nutné užívat obrozenecký pojem vteřina a v jaké je to zakázáno.

Jan Veselý