Theobroma, božský pokrm z pralesa

Kakaovník pravý, Theobroma cacao (ř. theós, θεός – bůh, bróma, βρώμα – potrava), je jedním z 22 druhů rodu Theobroma, nízkých stálezelených stromů původem z Jižní a Střední Ameriky, náležejících do čeledi slézovité (Malvaceae).¹⁾ Drobné květy kakaovníku se objevují po celý rok a poněkud nezvykle vyrůstají přímo na kmeni a silnějších větvích (tzv. kauliflorie). Jeho plodem je peckovice s 20 až 60 rekalcitrantními²⁾ semeny, která zůstává na stromě i po dozrání (na rozdíl od ostatních druhů Theobroma). Fialová semena (u některých kultivarů světlá až bílá) jsou uvnitř plodu obklopena světlým sladkokyselým míškem.