Smíšená kultura? Změna v zemědělství!

Organizace pro výživu a zemědělství (FAO) předpovídá dvojnásobný nárůst lidské populace v příštích padesáti letech. Požadavky na produkci potravin se proto zvýší. Nezlepší-li se využívání aplikovaných dusíkatých hnojiv na jednotku produkce, ani ztrojnásobení produkce hnojiv nezaručí dostatek potravinových zdrojů.

Justus von Liebig v polovině 19. století objasnil základy minerální výživy rostlin. Jeho následovníci popsali možnosti podpory zemědělské produkce přídavkem uměle připravených živin, a to zejména dusíku. Používání minerálního dusíku však může způsobit problémy v životním prostředí. Nejde jen o zvýšenou produkci CO₂, ale i o emise N₂O, které vznikají během nitrifikace a denitrifikace; dále vyplavování NO₃ – do povrchových a podpovrchových vod. Na hnojení minerálním dusíkem reaguje vegetace bujným růstem. Na druhou stanu dodávat rostlinám minerální dusík (např. ve formě minerálních hnojiv) je žádoucí pouze v takové míře, aby nedocházelo k jeho ztrátám.