Historické milníky společnosti Eppendorf

Historie

Dr. Heinrich Netheler a Dr. Hans Hinz založili společnost v dílnách na zahradě nemocnice v hamburské čtvrti Eppendorf r. 1945. V poválečném Německu zprvu opravovali různé přístroje pro nemocnici a zároveň stavěli prototypy přístrojů pro budoucí tržní uplatnění.

Prvním prodávaným přístrojem byl r. 1946 svalový stimulátor. Tehdy měla firma již 16 stálých zaměstnanců a od spojenecké správy povolení odebírat několik hodin denně elektrický proud. Prvním milníkem byl r. 1950 první spektrální fotometr, postavený za přispění prof. Büchera. Vyráběl se až do sedmdesátých let. Roku 1955 vznikly první plamenové fotometry pro stanovení iontů v klinické diagnostice.

S využitím vynálezu Dr. Schnitgera z Univerzity v Marburgu začala roku 1958 výroba prvních pipet s pohyblivým pístem. Od nich vedla cesta k prvním mikrolitrovým systémům – zkumavkám eppendorfkám a odstředivkám pro ně určeným. Jejich výroba začala r. 1962 a znamenala skutečnou revoluci v laboratorní praxi. Pipety a mikrozkumavky určily další rozvoj firmy. V roce 1974 měla již 500 zaměstnanců a dnes je Eppendorf asi největším světovým výrobcem pipet, mikrozkumavek i dalšího příslušenství pro dávkování kapalin.

V roce 1978 přišel na svět opakovací dávkovač Multipette®. Nyní, po 40 letech a několika modernizacích, dosud velmi oblíbený nástroj a spolu s elektronickou verzí stále nejrozšířenější systém pro opakované dávkování kapalin.

Mikromanipulace buněk pro asistovanou reprodukci stejně jako pro geneticky modifikovaná zvířata a obecně výzkum na buňkách prodělává velký rozmach. První elektronický mikromanipulátor s pamětí se vyráběl od r. 1985, současná verze z roku 2001 je nejmodernějším zařízením pro práci se suspenzními i adherentními buňkami.

Rozvoj společnosti a výrobků

Sjednocení Německa znamenalo další výzvy. Eppendorf postupně přebírá firmu Janetzki ve východoněmeckém Lipsku, přestavuje ji a od r. 1996 zde vyrábí moderní odstředivky od nejmenších až po chlazené s celkovým objemem vzorků 1,6 litru. V tomto období také vedení firmy opouštějí oba původní zakladatelé. Jejich dědicové jsou však 100% vlastníky firmy dodnes.

Společnost se postupně mění z ryze německé, převážně klinicky orientované na globálně zaměřenou s větším důrazem na vědu a výzkum, na molekulární biologii a genetiku.

Milníkem v metodice PCR se r. 1996 stal první přístroj s gradientovým rozložením teploty napříč blokem – Mastercycler® gradient. Následovala škála plastových spotřebních materiálů pro PCR s různými vylepšeními, tj. zkumavky se speciální konstrukcí víčka proti odparům, destičky twin.tec PCR ze dvou materiálů pro vysokou pevnost destičky a současný ideální přenos teploty. Později přišel i přístroj pro real-time PCR a mimořádně nízkošumové plasty pro real-time PCR. Současný model klasického cycleru pak má od roku 2008 patentovaný systém zavírání vyhřívaného víka vapo.protect™ – dále snižující odpar vzorků.

Od roku 2003 vyrábí Eppendorf první pipetovací automaty epMotion® 5070 a o rok později i větší verzi epMotion® 5075. Na konci roku 2007 převzal Eppendorf výrobce kvalitních třepaček, fermentorů, hlubokomrazicích boxů a CO₂ inkubátorů – americkou společnost New Brunswick Scientific.

Spolu s ní má dnes přes 2600 zaměstnanců a vyrábí v Německu, USA a Velké Británii. Má výhodu stále stejných a transparentních vlastníků a může se i po 64 letech existence řídit původním poválečným záměrem svých zakladatelů – být synonymem pro uživatelsky orientované procesy, inovativní a vysoce kvalitní produkty a služby, které mají sloužit při zlepšování životních podmínek lidí.

S přáním všeho dobrého v příštím roce.

Ing. David Černohorský,

za společnost Eppendorf Czech & Slovakia s. r. o.