Aktuální číslo:

2025/7

Téma měsíce:

Umění

Obálka čísla

Objeven nejstarší létavý savec

 |  12. 4. 2007
 |  Vesmír 86, 215, 2007/4

Intenzivní výzkum čínských druhohorních lokalit přinesl v posledních deseti letech řadu senzačních objevů, díky nimž získala druhohorní příroda další jasné a atraktivní obrysy (Vesmír 82, 633, 2003/11). Značně se rozšířily představy o rozmanitosti savců – žili tu nejen malé pozemní hmyzožravé formy, ale také středně velcí savci, kteří osídlovali jak koruny stromů, tak podzemní a vodní prostředí. Nyní se navíc podařilo objevit v severovýchodní Číně i létající formu druhohorního savce. Přestože jsou vrstvy nálezu ne zcela jasného stáří (střednějurské až spodnokřídové), jsou rozhodně starší než 125 milionů let, což prodlužuje existenci létajících savců nejméně o 70 milionů let. Nový druh, který dostal název Volaticotherium antiquus, byl velký asi 12–14 cm (bez ocasu) a vážil kolem 70 g, tedy zhruba asi jako dnešní euroasijská poletuška slovanská (Pteromys volans) či severoamerická poletuška asapan (Glaucomys volans). S poletuškami ho také pojí osrstěná létací blána pro plachtění. Není jim ale ve skutečnosti nijak příbuzný, představuje jednu z řady samostatných linií mezi ptakořitnými a živorodými savci (vačnatci a placentály). Pro řadu osobitých znaků (např. hodně zvláštní tvar zubů) a izolovanost mu byl vymezen dokonce nový savčí řád Volaticotheria. Oproti podobně starým savcům se vyznačuje také delším ocasem a především končetinami, které naznačují stromový způsob života. Předpokládá se, že Volaticotherium bylo velice aktivní noční zvířátko, které šmejdilo na kmenech a větvích stromů, odkud mohlo snadno přeplachtit na další stromy, ať již za potravou (která nám zůstává neznámá), nebo při úniku před případným nebezpečím. (Nature 444, 889–893, 2006)

Ke stažení

OBORY A KLÍČOVÁ SLOVA: Paleontologie
RUBRIKA: Aktuality

O autorech

Jan Robovský

Radek K. Lučan

Doporučujeme

Najít své těžiště kontroly

Najít své těžiště kontroly uzamčeno

„Svobodu, nebo smrt je návod, jak vyhrát bitvu, ale zároveň recept na rozchod,“ říká bývalý hlavní armádní psychiatr Jan Vevera. Faktory, které...
Věstonická superstar

Věstonická superstar video

Soška tělnaté ženy z ústředního tábořiště lovců mamutů u dnešních Dolních Věstonic pod Pálavou je jistě nejznámějším archeologickým nálezem...
K čemu je umění?

K čemu je umění? uzamčeno

Petr Tureček  |  7. 7. 2025
Výstižná teorie lidské evoluce by měla nabídnout vysvětlení, proč trávíme tolik času zdánlivě zbytečnými činnostmi. Proč, jako například lvi,...