Chromatografické sloupce z křemíku

Jestliže se při kapalinové chromatografii běžné sloupce ze silikagelových částeček nahradí pevnými sloupci z křemičitého materiálu, dělení probíhá rychleji a spolehlivěji. Křemičité sloupce (přesněji řečeno tyčinky) dodala po tříletém vývoji na trh firma Merck. Jsou vysoce porézní a kapalina jimi – i za nízkého tlaku – protéká velmi rychle. Tyčinka SpeedRod je 5 cm dlouhá a hodí se pro jednodušší dělení, tyčinka Chromolith Performance měří 10 cm. Dají se skládat do sérií až po celkovou délku 1 m. S tyčinkami Chromolith Performance lze oddělit třicet tři různých pesticidů za 15 minut, zatímco běžné chromatografické postupy na to potřebují hodinu. Podobně se při užití čtyř sériově zapojených tyčinek podařilo oddělit čtyři sloučeniny a další analýzou jejich šest barevných izomerů v barvivu získávaném ze semen oreláníku barvířského (Bixa orellana). Ten se pod názvem annatto používá v potravinářském průmyslu k přibarvování cukrovinek, másla, sýrů apod. Také se touto metodou dají za 3 minuty detegovat čtyři složky umělých sladidel. Je nepochybné, že chromatografické sloupce z křemičitého materiálu najdou zejména v potravinářské a farmaceutické analytice mnoho dalších uplatnění. (Food Engineering & Ingredients, prosinec 2000)