Velké vítězství radioastronomů

2500 delegátů světové konference o radiokomunikaci (WRC­00) v Istanbulu přidělilo radioastronomům všechny frekvence od 71 GHz do 275 GHz, které již radioastronomové využívali, a ke 44 GHz mimo tuto oblast přidali ještě dalších 90 GHz. Konference neměla snadnou úlohu - musela přidělit pásma vlnových délek radioamatérům, družicím, radarovému průzkumu Země, GPS, provozovatelům radiového a televizního vysílání, mobilních telefonních sítí a také radioastronomům. Poslední přidělování vlnových délek pro radioastronomii pocházelo z r. 1979, kdy byla radioastronomie v počátcích a o mnoha svých potřebách neměla potuchy.

Milimetrové vlny hrají v radioastronomii v posledních deseti letech stále větší roli. Jejich využití však není bez problémů - zemská atmosféra má jen několik „oken“ - pásem vlnových délek, které jsou alespoň částečně průhledné. Ta se velmi snadno zahltí. Proto (a také kvůli interferencím radiových vln) je pro radioastronomii důležité, aby tato okna byla co nejvolnější. V oblasti milimetrových a submilimetrových vln je ve vesmíru mnohem více energie než v oblasti světelných vln či kteréhokoliv jiného záření, říká Al Wootten z evropského projektu Atacama Large Milimeter Array (ALMA).