Umělý enzym

Izolace biopolymerů katalyzujících nejrůznější reakce je dnes běžnou záležitostí. Ačkoli toho dost víme o struktuře a funkci enzymů, jejich konstrukce de novo na základě teoretického modelu činí obtíže. Pracovní skupina kolem Kaye Severina, zabývající se chemickou biologií, zaznamenala výrazný úspěch, když zkonstruovala syntetickou ligázu peptidů. Třiatřicet aminokyselin dlouhý peptid má strukturu α-helixu a v jeho sekvenci se opakuje motiv sedmi aminokyselin – (abcdefg)_n. Na pozicích a a d v této sekvenci jsou valin a leucin, což umožňuje hydrofobní interakci se substráty (dva kratší peptidy s definovanou sekvencí). Katalyzátor zvyšuje rychlost reakce až 4100krát. (Nature 389, 706–709, 1997)