À propos du projet

ExoMars, qu’est ce que c’est?

La sonde interplanétaire ExoMars 2022 de l’agence spatiale européenne cherche, entre autres objectifs, à répondre à la question: Y a-t-il eu de la vie sur Mars? L’agence spatiale russe, partenaire du projet, fournit le lanceur Proton-M qui emportera la plateforme d'atterrissage "Kazachok" du satellite et le rover européen "Rosalind Franklin" sur la planète, dans la région d’Oxya Planum.

ExoMars sera la première mission à combiner les facultés de déplacement sur la surface et d’analyse en profondeur du sol de la planète rouge.
_{Crédits d‘ESA}

Le rover sera équipé de matériel de forage ainsi que d’un ensemble d’instruments scientifiques destinés à des recherches en biologie et géochimie, tandis que les instruments de la plateforme permettront l’étude de son environnement proche. Le lancement d’Exomars 2022 est prévu pour Août-Octobre 2022, suivi d’un atterrissage sur Mars en 2023.

RPour découvrir les risques de l’atterrissage sur Mars, consulter le site de l‘ESA.

_{Crédits d‘ESA}

Y a-t-il des éclairs sur Mars?

Un des outils scientifiques à bord de la plateforme d’atterrissage est “l’outil électromagnétique pour le sol martien”. Le département de physique spatiale de l’institut de physique de l’atmosphère de l’académie des sciences de la République Tchèque prépare un analyseur d’ondes pour cet outil. L’instrument analysera les fluctuations du champ électromagnétique dans la gamme des fréquences audibles. Avec nos mesures, nous souhaitons pouvoir répondre à des questions encore sans réponses: Est-ce que les décharges électriques existent dans les nuages martiens ainsi que dans les tourbillons de poussière? Est-ce que les ondes électromagnétiques peuvent pénétrer depuis l’espace dans le sol de la planète?

Photo d’un tourbillon de poussière sur Mars, prise avec une caméra de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter. La vue couvre une superficie d’une diagonale de 644 m. La longueur de l’ombre montre que le nuage de poussière a une hauteur supérieure à 800 m. Le tourbillon a un diamètre d‘environ 30 m. Dans de telles formations de poussière martienne, des décharges électriques (la foudre) peuvent se produire. Cette hypothèse est basée sur des simulations informatiques et sur l’analogie avec la foudre volcanique terrestre. Jusqu’à présent, personne n’a confirmé l’existence de la foudre sur la planète rouge. Ainsi, la mission européenne ExoMars, en cas de succès, sera la première à y réussir.

_{Photo de NASA / JPL-Caltech / University of Arizona}