Georgius Agricola v Praze 21. století

Jak se setkala Agricolova kniha De re metallica libri XII, fikce O’Nolana a naše práce s aparaturou pracující s ultravysokým vakuem

Postmoderní novelu Třetí policajt publikoval O’Nolan pod jménem Flann O’Brien. Novela je spíš bujná irská fantazie než cílená snaha o mystifikaci pomocí různých seriózních periodik. O’Nolan si novelu velmi cenil, přesto se na pultech knihkupectví objevila až po jeho smrti. Děj se odehrává v prolínajících se světech živých, mrtvých a neexistujících věcí. Vypravěč je postaven před nutnost sehnat peníze, aby mohl publikovat myšlenky, poznatky a hypotézy smyšleného filozofa de Selbyho, který se kromě jiného zabýval i fyzikou. Protagonista novely spáchá vraždu a podivným světem, blízkým kvantověmechanickému, proplouvá k šibenici. V poznámkách pod čarou spisovatel nastínil svůj přístup k fyzice v postmoderní době tak, jak ji může vnímat laik. Myšlenka o výměně atomů při fyzickém kontaktu předmětů je neobvyklá, byť se tak v omezené míře děje. V novele místní figurka MacDadd jezdila více než třicet let na kole po irských kamenitých cestách. Výměna atomů při jízdách byla tak rozsáhlá, že policajti v jedné epizodě zkoumali, zda MacDadd je více bicyklem než člověkem. Na základě zjištěných důkazů, např. stejně jako bicykl postával opřen jednou rukou o zeď s lehce pokrčenou nohou, byl nakonec popraven bicykl, protože byl z více jak 60 % svým vlastníkem.

1. Vakuová AFM/STM aparatura. Ve spodním modrém boxu je systém vakuových pump. Posuny vzorku uvnitř aparatury zajišťují magnety na tyčích (vpravo). Kabely vedou k různým charakterizačním přístrojům. Okénka v přírubách umožňují pohled dovnitř.

Snímek z archivu Pavla Jelínka

Vraťme se však na chvíli k Agricolovi, abychom si ujasnili propojení s O’Nolanem a fiktivním de Selbym. V 16. století se postupně vynořovala z časů magie moderní odvětví jako mineralogie, metalurgie nebo budování báňských děl a pomalu navazovala na znalosti římských a řeckých „inženýrů“. Agricolova kniha De re metallica libri XII byla po dalších 200 let učebnicí hornictví a metalurgie.¹⁾ Poskytuje nám informace o technologických postupech tehdejší doby. Teprve v 19. století začínají převládat jiné metody, jako např. elektrolýza.