Nejmenší obratlovci

1902: Dle „Science“ (1902 Jan. 3.) jsou nejmenšími obratlovci rybky cyprinodontní a sice: Heterandria formosa Agassiz žijící v krajích mezi již. Carolinou a Floridou, jichž samci dosahují 18 až 19 mm a samičky 25 mm. Právě tak malý druh, nebo ještě menší je Lucania ommata Jord. z Floridy. Ještě menší je živorodá Gambusia affinis, kdež dospělý samec je sotva 12.5 mm dlouhý, ale samička dosahuje délky 5 cm. Okounovitá rybka Elassoma evergladei Jord. z bažin Georgie a Floridy bývá jen 20 — 33 mm dlouhá. Z mořských obratlovců jest nejmenším Acymmetron lucayanum Andrews z Bahamských ostrovů, který jest asi 19 mm dlouhý. Nejnověji však obdržela státní rybářská komise severoamerických států četné exempláře úplně neznámé dosud rybky z Filipinských ostrovů (z již. Luzonu, z jezera Buhi), patřící mezi čeleď Gobiidae, nazvané Mistichthys luzonensis Smith. Tato jest nejmenším obratlovcem na naší zeměkouli, neboť samička dosahuje 12–15 mm, a samec průměrně 12.5 mm dlouhý nepřesahuje 13.5 mm. Rybky ty jsou oblíbeným pokrmem u domorodců a též dle sdělení lékařů z vojenské nemocnice jsou chutny a hromadně se prodávají.

P. (Vesmír 31, 132, 1902/11)

Žába Paedophryne amauensis pózuje na deseticentové minci o průměru 17,9 mm. Snímek Rittmeyer E. N. et al.: PLOS One, 2012Snímek Rittmeyer E. N. et al.: PLOS One, 2012

2022: Světový rekord z roku 1902 je dávno překonán, nejmenší dnes známý dospělý obratlovec měří na délku jen 7,7 mm. A není to kvůli růstu průměrné globální teploty v průběhu posledních sto dvaceti let, jak by snad někoho mohlo napadnout: Bergmannovo pravidlo přece říká, že jedinci téhož druhu jsou v oblastech s teplejším klimatem menší než v oblastech chladnějších, protože se nemusí tolik obávat tepelných ztrát, a mohou si tedy dovolit větší povrch relativně k objemu těla.

Důvod je prozaičtější. Biologickou rozmanitost světa poznáváme postupně a na špičce žebříčku nejmenších obratlovců jsou dnes druhy, které autor citovaného článku nemohl znát. Nejmenším známým obratlovcem je dnes žába Paedophryne amauensis, objevená roku 2008 na Papui Nové Guineji¹⁾ (Vesmír 91, 128, 2012/3 ) a nejmenší rybou Paedocypris progenetica ze Sumatry (7,9–10,3 mm).