Na svete je viac ako 73 000 druhov stromov

Stanoviť celkový počet druhov organizmov na Zemi je jednou z kľúčových úloh ekológie. Zatiaľ sa to však nepodarilo zistiť a odhady recentného druhového bohatstva stále výrazne kolíšu. Celkový počet druhov jednoducho nepoznáme a nie je pravdepodobné, že ho v najbližšom čase budeme poznať. Prekvapuje však, že sa to netýka len drobných a obskúrnych organizmov, ale aj tých veľkých, nápadných, a dokonca statických. Tých, čo predstavujú dominantné formy života vo väčšine terestrických ekosystémov a rozhodujúcou mierou ich utvárajú. Hovorím, samozrejme, o drevinách.

Najväčšie druhové bohatstvo stromov sa nachádza vo vlhkých tropických a subtropických lesoch.Snímek Pavel Hošek

Široký kolektív výskumných pracovníkov sa v novej štúdii pokúsil odhadnúť celkovú druhovú diverzitu stromov. Autori skompilovali rozsiahly súbor dát, ktorý zahŕňal 38 miliónov stromov z 90 krajín sveta. Na základe týchto údajov vypočítali hodnoty globálneho a kontinentálneho druhového bohatstva. Výsledky boli prekvapivé. Okrem už známych a opísaných približne 64 000 druhov stromov pravdepodobne na svoje objavenie čaká zhruba 9200 druhov. Odhadli, že na kontinentálnej úrovni sa najvyšší počet druhov vyskytuje v Južnej Amerike, až 43 % z celkového objemu. Menej prekvapivé je, že najväčšie druhové bohatstvo stromov sa nachádza na všetkých kontinentoch vo vlhkých tropických a subtropických lesoch.

Vedci zistili aj to, že tretina druhov sa v skompilovanom súbore vyskytla iba raz či dvakrát. To znamená, že tieto taxóny možno považovať za vzácne. Výsledok štúdie poukazuje na zraniteľnosť globálnej diverzity lesov. Vzácne, málopočetné druhy sú disproporčne ohrozované ľudskou činnosťou i klimatickou zmenou. Budúcnosť tretiny všetkých druhov stromov na planéte je teda v rukách človeka.

Gatti R. C. et al.: PNAS, 2022, DOI: 10.1073/pnas.2115329119