Kdo ví, co vyroste z krásných dětí?

Krásní lidé to mají v životě lehčí, protože jim ostatní a priori přisuzují vyšší inteligenci, pracovitost, spolehlivost a jsou obecně oblíbenější a sympatičtější. První dojem je důležitý a krásní lidé mají výhodu. Většina rodičů si o svých dětech myslí (aspoň do určitého věku dítěte), že jsou nejkrásnější, nejchytřejší a nejšikovnější na celém světě či alespoň široko daleko. Také si malují, jak z jejich šikovných, pěkných dětí vyrostou úspěšní lidé se spoustou přátel. Koneckonců krása je adaptivní znak, je dána geneticky, dokonce je odrazem kvality genů. Geny máme od narození až do smrti, takže i krásní bychom měli být pořád stejně. Nebo ne?

Ověřit se to rozhodli výzkumníci z USA, kteří k tomu využili ročenky maturitních ročníků amerických středních škol. V těchto ročenkách je jak aktuální podobenka absolventa, tak i jeho fotografie z dětství. Výzkumníci použili obě dvě fotografie a rozhodli se otestovat, zda krása v batolecím věku předpovídá krásu na prahu dospělosti. Vybrali takové dvojice fotografií, kde první snísnímek zachycoval dítě ve věku do dvou let a druhý snímek absolventa ve věku 16–18 let. Zároveň se zaměřili na snímky, kde dítě nemělo čepeček ani čelenku a adolescent neměl vousy ani brýle. Naskenované fotografie upravili tak, aby nebyly vidět vlasy, aby byly snímky stejně velké a byly černobílé. Takto upravené snímky promítali vysokoškolákům a nechali je hodnotit atraktivitu obličejů. Výsledky byly velmi zajímavé. Holky byly obecně atraktivnější než kluci a batolata než adolescenti, přičemž studenti byli v hodnocení celkově kritičtější než studentky. Překvapivě na atraktivitu neměl vliv úsměv fotografovaného člověka. Hlavní předpoklad však potvrzen nebyl – atraktivita v batolecím věku vůbec nekorelovala s atraktivitou na prahu dospělosti! Jak je možné, že geneticky daná krása nemusí vydržet na celý život? Odpovědí autorů studie je jiná „funkce“ krásy v dětském a v dospělém věku. Zatímco krása v dospělosti zřejmě opravdu souvisí s kvalitou genů a zvyšuje šanci najít si kvalitního partnera, krása miminek a jejich bezelstná bezbrannost zvyšuje zájem dospělých, kteří o ně pečují. Touto péčí opatrovníci zvyšují pravděpodobnost přežití a dosáhnutí dospělosti, přestože krása v dospělosti krásným miminkům automaticky přisouzena není. Ačkoliv čtenáři Vesmíru asi nepatří mezi čtenáře bulváru, možná i vy jste někdy natrefili na články typu „Poznáte, která kráska vyrostla z tohoto ošklivého káčátka?“, jež doprovázejí fotky z dětství různých hvězd i rádobyhvězd šoubyznysu. Někdy je to fakt těžké. (Harrison M. A., et al., doi: 10.1016/j. infbeh.2011.06.003)