Proč jsme nevyhynuli na virové infekce?

Lidský rod po tisíciletí žije v úzkém kontaktu až v symbióze se zástupci různých živočišných druhů a je od těchto organismů vystavován nejrůznějším infekčním činitelům, včetně virů. Důsledky toho se začínají stávat předmětem komplexních mezioborových studií.

Jaké způsoby obrany proti virovým infekcím známe? Jako první téměř každého napadne získaná imunita, kterou se organismus účinně brání proti infekci. Ale i tato obrana někdy selhává, a to v závislosti na tom, jak je virus proměnlivý, nebo proto, že virus napadne kritickou součást imunitní odpovědi, třeba lymfocyty. Katastrofální scénář představuje kombinaci obou faktorů, což je případ aidsu, kdy je virus extrémně proměnlivý a zároveň devastuje imunitu.