Proč stojí plameňáci na jedné noze?

„Jednonozí“ plameňáci se v zoologických zahradách nedají přehlédnout a o tomto postoji vymysleli vědci i amatéři už mnoho teorií. Plameňáci tak prý mohou šetřit tělesným teplem, možná si ale ulevují od svalové námahy, případně mohou následně lépe uniknout před nějakým predátorem. Nejde ale o stranovou (bezděčnou) preferenci? Nebo snad o skupinový signál či nástroj k efektivnějšímu krmení? Pozorováním plameňáků v zoologických zahradách a jeho statistickým zhodnocením se postupně podařilo řadu těchto pohledů vyvrátit. Například i podivný názor, že postoj na jedné noze snad zvyšuje stabilitu ve větru. Data ukazují, že příčinou stání na jedné noze jsou termoregulační důvody, protože tento postoj bývá častější u pobytu ve vodě (voda snáze odvádí tělesné teplo) a jeho výskyt je četnější při nižší okolní teplotě. Jak známo, nohy vodních ptáků v sobě mají výkonný tepelný výměník, a tak stání na jedné noze ještě dále snižuje už tak malé tepelné ztráty ptačího těla. (Zoo Biology 29, 365–374, 2010)