Proč tak snadno přibíráme na váze?

Eric Stice, psycholog na texaské univerzitě v Austinu tvrdí, že čím má člověk vyšší nadváhu, tím rychleji na váze přibírá. K tomuto závěru došel, když sledoval činnost mozku ve skupině 26 dobrovolníků s nadváhou pomocí funkční magnetické rezonance. Funkční magnetická rezonance neohrožuje člověka radiační zátěží, má neobyčejně vysoké prostorové rozlišení a umožňuje sledovat i krátce trvající děje. Díky tomu se podařilo zmapovat změny signálu v mesolimbickém centru odměny lidí, kteří pili chutný koktail nebo neutrální nápoj bez chuti. Ukázalo se, že aktivace drah v mozku lidí se stává méně citlivou, když člověk přibývá na váze. Jinými slovy: čím má člověk vyšší hmotnost, tím menší má radost z jídla a tím více jej musí sníst, aby jej uspokojilo. V kontrastu s tím nebyly nalezeny žádné změny aktivace drah v centru odměny u lidí, kteří si udržovali svou hmotnost nebo zhubli. Výsledek naznačuje, že u obézního člověka jídlo může působit podobně jako droga a přejídání může být přirovnáno k touze narkomana po stále větších dávkách drogy. Pokud se ale podaří člověku zhubnout, je naděje na zvrácení tohoto cyklu a obnovení normálního fungování centra odměny. (DOI: 10.1523/jneurosci.2105-10.2010).