Mulungu – psychofarmakum z brazilského deštného pralesa

Pod názvem mulungu je v Brazílii znám strom Erythrina mulungu a také drcená kůra z tohoto stromu, jejíž odvar odnepaměti používá domorodé obyvatelstvo jako přírodní sedativum. Věhlas tohoto přírodního psychofarmaka již pronikl i do Evropy a kůru lze koupit přes internet i u nás. Podívejme se, co o mulungu ví soudobá medicína.

Rostliny rodu Erythrina z čeledi bobovitých a podčeledi motýlokvětých jsou keřovité až stromovité dřeviny rostoucí v několika druzích v tropických oblastech celého světa a jsou kultovními stromy mnoha národů. Vyznačují se množstvím šarlatově zbarvených květů, což se odráží nejen v jejich latinském jménu, ale i v českém názvu – zarděnice nebo též korálový strom. Díky svému zbarvení a výšce je kvetoucí zarděnice již zdálky viditelná a zblízka připomíná korálový útes. Erythrina mulungu, strom vysoký až 10 m, je v Brazílii znám též pod názvy colorines, chilicote nebo tzompanquahuitl a v lidovém léčitelství se odvar z jeho kůry používá při depresích, stresu, hysterii, panických poruchách, nespavosti a jiných poruchách spánku, ale i při nemocech jater. Mulungu také snižuje krevní tlak a normalizuje srdeční arytmie. Už v předkolumbovských civilizacích používali odvar z kůry tohoto stromu indiáni pro překonání strachu z boje a válečných útrap (Journal of Ethnopharmacology 111, 383, 2007).

Moderní medicína objevila v mulungu řadu biologicky účinných látek, z nichž nejvýznamnější jsou iso flavonoidy daidzein a phaseollin, a zejména alkaloidy. V experimentech na zvířatech byl prokázán silný anxiolytický a antikonvulzivní účinek mulungu, za nějž jsou odpovědné právě erythrinové alkaloidy, především erytravin a erysotrin (Journal of Natural Products 70, 48, 2007). Experimenty v laboratoři prokázaly, že přírodní droga má farmakologické účinky, pro něž je využívána v lidovém léčitelství, a tak nic nebrání jejímu vstupu na oficiální trh s psychofarmaky, jakmile budou provedeny zkoušky na lidech.