Aktuální číslo:

2025/7

Téma měsíce:

Umění

Obálka čísla

Dvojí vyměřování, dvojí metr

DANIEL KEHLMANN: Vyměřování světa, Vakát, Brno 2007, 224 stran, přeložil Tomáš Dimter, náklad a cena neuvedeny, ISBN 978-80-903815-2-0
 |  6. 11. 2008
 |  Vesmír 87, 812, 2008/11

Myslím, že dobrá je taková knížka, která umožní přemýšlet. A výborná je potom ta, při jejímž čtení se občas přistihnete, že nečtete, ale myslíte na něco jiného, často na něco, co s konzumovaným literárním dílem příliš nesouvisí, ale k čemu vás ono dílo inspirovalo. Takový je i románově pojatý polofiktivní životopis dvou velikánů vědy z přelomu 18. a 19. století, Alexandra von Humboldta a Karla Friedricha Gausse.

Moc pěkně si člověk u něj popřemýšlí o tom, jak rozmanití mohou být lidé a jak rozmanitými cestami se ubírá lidské poznání. Gauss jen výjimečně vytáhl paty z domu, a když měl odjet z Göttingenu do Berlína, bylo to pro něj životní trauma. Přesto objevil a popsal světy, které si většina jeho vrstevníků neuměla ani představit a kam se nemohl podívat ani zcestovalý Humboldt. A naopak.

Lze si zauvažovat i o tom, jak je nesnadné být výjimečný. Třeba Gauss již odmala nemohl pochopit, proč lidé nad každou maličkostí tak zoufale dlouho přemýšlejí. Než dorostl a dospěl, přijal to jako fakt a zvykl si prostě při povídání s lidmi čekat. Aby nemarnil čas, řešil si v duchu diferenciální rovnice nebo jiné rutinní úlohy. Jaké ale bylo jeho překvapení, když se jednou setkal s člověkem, který pauzy na myšlení nepotřeboval. A tím člověkem byla dokonce žena…

Kniha dovolí dumat také o tom, že k objevování nových věcí je třeba jistého stupně posedlosti, jisté nekonformity a jisté oběti. Humboldtův bratr Wilhelm byl sice známý a vážený státník, diplomat, ba i lingvista, ale světové proslulosti přesto dosáhl mírně „divný“ Alexandr. Výjimeční jedinci by ale potřebovali výjimečné prostředí. Postupy všelikých akademií, ministerstev a univerzit jim obvykle bývají na obtíž. Nutnost vlastní obživy a jiné existenční problémy také nepřispívají k rozletu ducha… Anebo přispívají? Co když právě banální překážky přimějí člověka k mimořádnému vzepětí? I o tom se dá nad knihou pěkně hloubat.

A lze nad ní přemítat i o roli „těch druhých“. Humboldta na jeho cestách stále doprovázel francouzský cestovatel a botanik Aimé Bonpland (v Americe např. sesbíral a klasifikoval na 60 000 rostlin, evropské vědě té doby většinou neznámých). Prošel s Humboldtem všemi cestami, překonal stejné potíže, a přesto jeho jméno dnes zná málokdo. Co nebo kdo vlastně rozhoduje o slávě a proslulosti? Skutky, povaha, urputnost, s jakou jde člověk za svým cílem, vlivné kontakty, mediální humbuk, náhodné souznění s dobou, peníze?

Poněkud neradostné meditování umožňuje konec knihy, který nahlíží do pozdního věku obou mužů. Každý, i ten největší velikán se jednoho dne vydá na cestu dolů. A na jeho místo nastoupí jiní, jejichž výchozí bod bude mnohem výš, a proto také ještě výš vystoupají. Činorodý Humboldt dochází k tomuto poznání snad až při poněkud komické a pitoreskní cestě Ruskem, kde je okolnostmi a byrokraty postrkován jako šachová figurka; ostatně tak se to na velkou Rus sluší. V tomto směru prozíravější mozek Gaussův si už v mládí uvědomuje, že věci a postupy, které si dnes jen těžko získávají místo na slunci, budou o padesát či sto let později samozřejmou součástí života. Zatímco dnes se davy obdivují letci v balonu, který se vznese nad město, zítra budou lidé létat přes celou zeměkouli a nikoho ani nenapadne, že je to neobvyklé.

Při čtení románu Daniela Kehlmana se opravdu často přistihnete, že nečtete a myslíte na bůhvíco jiného. Rozhodně to ale není proto, že by snad knížka nebyla zajímavá nebo čtivá.

Ke stažení

OBORY A KLÍČOVÁ SLOVA: Historie vědy
RUBRIKA: Nad knihou

O autorovi

Pavel Hošek

Mgr. Pavel Hošek (*1968) vystudoval parazitologii a entomologii na Přírodovědecké fakultě UK v Praze. Spolupracuje na projektu expedice LEMURIA, který mimo jiné vyústil do mnoha cest na Madagaskar. Zajímá se o vše, co s Madagaskarem souvisí. Z malgaštiny a dalších jazyků přeložil tradiční merinskou poezii (Dotek prolétajícího motýla, 2003) a madagaskarské mýty, legendy a pohádky (Rohatý král, 2003). Napsal také Dějiny Madagaskaru (2011).
Hošek Pavel

Doporučujeme

Najít své těžiště kontroly

Najít své těžiště kontroly uzamčeno

„Svobodu, nebo smrt je návod, jak vyhrát bitvu, ale zároveň recept na rozchod,“ říká bývalý hlavní armádní psychiatr Jan Vevera. Faktory, které...
Věstonická superstar

Věstonická superstar video

Soška tělnaté ženy z ústředního tábořiště lovců mamutů u dnešních Dolních Věstonic pod Pálavou je jistě nejznámějším archeologickým nálezem...
K čemu je umění?

K čemu je umění? uzamčeno

Petr Tureček  |  7. 7. 2025
Výstižná teorie lidské evoluce by měla nabídnout vysvětlení, proč trávíme tolik času zdánlivě zbytečnými činnostmi. Proč, jako například lvi,...