Geny pro dozrávání rostlinných plodů

Proces dozrání plodů a uvolnění semen završuje životní cyklus rostliny a významně se podílí na vzniku dalších generací příslušného druhu. Stejně jako předešlé fáze vývoje rostliny je i tato závěrečná řízena působením kaskády vývojových mechanizmů. Donedávna však o konkrétních mechanizmech řídících dozrávání plodů nebylo mnoho známo.

Nyní tým vědců pod vedením S. J. Liljegrenové odhalil dva blízce příbuzné homeotické MADS-box geny SHATTERPROOF (SH1) a SHATTERPROOF2 (SH2), které se významně podílejí na dozrávání plodů u Arabidopsis thalliana. Oba dva tyto geny jsou pro úspěšné dozrání plodů nezbytné, ovlivňují totiž diferenciaci a ukládání zpevňujícího ligninu v oblastech, které se postupně mění ve zralá pletiva. Oba geny jsou navíc vzájemně funkčně redundantní, pokud je jeden z nich vyřazen z činnosti a druhý zůstává funkční, na výsledném fenotypu huseníčku se změna neprojeví. Studium těchto genů je nyní v ohnisku zájmu molekulárních biologů a genových inženýrů. Například při pěstování řepky olejné by vhodná manipulace genů mohla zabránit značným ztrátám, které vznikají při předčasném vypadávání semen. Částky ušetřené tímto způsobem představují miliardy dolarů ročně. (Nature 404, 711–713, 767–770, 2000)