Více artemisininu ...

Malárie, jedna z nejnebezpečnějších nemocí tropů, je opět na vzestupu. Po více než tři století byla léčena extrakty z kůry stromů druhu Cinchona poskytující chinin. Parazitární plazmodium si však vůči tomuto léku vytvořilo rezistenci a tím vznikla potřeba nových látek s antimalarickým účinkem. Jednou z nich je artemisinin, endoperoxidový sesquiterpen produkovaný rostlinou Artemisia annua. Léky odvozené z artemisininu projevily svou efektivitu zvláště při léčbě akutních malarických onemocnění, způsobovaných rezistentními parazity. Bohužel, nízká výtěžnost, složitost a vysoká cena chemické syntézy poněkud omezují rozšíření tohoto léku v globálním měřítku. Proto se v poslední době značné množství výzkumných týmů zaměřilo na zvýšení produkce artemisininu či jeho prekurzorů přímo v rostlině nebo v buněčných a tkáňových kulturách in vitro. (Plant Molecular Biology 33, 199–209, 1997)