Čtením ku pochopení obsahu

Podle doporučení redakce jsem si znovu přečetla článek P. Barsy (Vesmír 75, 511, 1996/9) a musím říct, že E. Králíková a J. T. Kozák mají pravdu; text má k dokonalosti daleko. U chorob se složitou etiologií, k nimž patří i ulcerózní kolitida, je obecně těžké zjistit, která z pozorovaných patologických reakcí je primární a která odvozená. I populární článek by však měl uvést alespoň ve zkratce nejdůležitější poznatky. Již několik let je známo, že myši, kterým byly inaktivovány geny kódující interleukin-2 (IL-2), T-buněčný receptor pro antigen, IL-10, n-cathedrin, trpí zánětlivým střevním onemocněním. Tato fakta naznačují významný podíl poruch ve funkci těchto genů na vzniku choroby. Dovolují též předpokládat, že to, co považujeme za jedno onemocnění, může být vlastně komplexem chorob, které mají podobný průběh, ale jsou působeny různými příčinami. Vývoj onemocnění ovlivňují i další, dosud neznámé geny, protože průběh choroby značně závisí na kmenu myši, kterému byl některý z výše uvedených genů inaktivován.

Argument J. Wilhelma o lidech, kteří kouřili, a přesto nedostali rakovinu, není z nejpřesvědčivějších. Již pár desítek let se ví, že vnímavost k rakovině plic je ovlivněna geneticky (J. Med. Res. 17, 199, 1907). U myší bylo popsáno 7 lokusů, které vnímavost k tomuto onemocnění kontrolují. Byly popsány i jejich interakce (Nat. Genet. 14, 465, 1996). Pokud se „špatné“ alely těchto genů vyskytují samostatně, mají účinek slabý, v kombinaci se jejich působení dramaticky zesiluje. Ti, co kouřili a neonemocněli, měli prostě příznivou genovou kombinaci. Pokud je znám myší gen, je jen otázkou času, kdy budou identifikovány lidské homology. Pak bude možno zjistit, kdo je rakovinou plic ohrožen více a kdo méně.

Výzvy ke zdravému životnímu stylu nepovažuji za nehodné stránek Vesmíru. Autor je chce ponechat agitátorům ministerstev zdravotnictví. Náš stát to však s propagací zdravotnické osvěty nepřehání. (Kromě tvrzení, že za své zdraví si každý může sám.) Velmi mě šokoval ministr zdravotnictví, který kouřil v přítomnosti těžce nemocného prezidenta.