Koľko selénu škodí?

Selén ako stopový prvok je v malých množstvách nevyhnutný pre zdravie človeka. V primeraných dávkach znižuje riziko vzniku civilizačných – srdcovocievnych a nádorových – ochorení. Keďže sa tento prvok nehromadí v tele, treba ho do organizmu privádzať, predovšetkým stravou, neustále.

Ale selén a jeho zlúčeniny sú vo vyšších dávkach jedovaté. Koľko tohoto prvku sa smie dostať do organizmu, aby chránil pred chorobami, ale eště neškodil? Selén obsahuje zem v oblastiach bohatých na síru, predovšetkým v okolí sopiek. Čínski výskumníci preto sledovali pacientov z oblastí s vysokým obsahom selénu v pôde, ktorí už prejavovali príznaky ochorenia na selenózu, poškodenia organizmu týmto prvkom. Prvými príznakmi boli zlomené a rozštiepené vlasy ako aj poškodené nechty. U osôb s najnižším stupňom poškodenia organizmu našli veci priemerne 1054 mikrogramov selénu v litri krvi, pričom prívod tohoto toxického prvku do tela bol 910 μg za deň.

Krv viac postihnutých obyvateľov tejto oblasti obsahovala v priemere 1 346 μg.l^–1. Túto vysokú hodnotu sa podarilo výskumníkom znížiť na 968 μg.l^–1, pričom občania prijímali denne asi 819 μg selénu.

Za bezpečnú, i keď vysokú dennú dávku selénu, pri ktorej sa už neobjavujú poškodenia vlasov a nechtov, považujú čínski výskumníci príjem asi 800 μg denne, čo znamená príjem asi 15 μg tohoto prvku na každý kilogram telesnej hmotnosti. Ich opatrnejší kolegovia však za vrchnú hranicu bezpečného množstva považujú len 400 μg selénu denne. Nezabúdajme, že americkí výskumníci považujú za dávku, ktorá účinne znižuje riziko vzniku nádorových chorôb u človeka, príjem 250 až 300 μg selénu denne. V našej oblasti však pôda pravdepodobne obsahuje primálo tohoto prvku, napr. na Orave v priemere iba asi 200 μg na kg zeminy. Viac nám teda hrozí nedostatok tohoto dôležitého prvku, ako jeho jedovatý nadbytok. Preto prezieraví občania si svoj príjem selénu stravou doplňujú aj tabletkami selénových kvasníc z lekárne, ktoré obsahujú 50 μg tohoto prvku.