Konec jedné hrozby?

Koncem února vyšel v časopise Science článek s poněkud bombastickým titulkem „Truly spectacular“ drug for sleeping sickness simplifies treatment, raising hopes for eradication [1], který byl následně citován v řadě médií po celém světě. Informoval o tom, že Evropská léková agentura (EMA) vydala kladné stanovisko k používání nového léčiva acoziborolu (Acoziborole Winthrop) k léčbě spavé nemoci. Otevřela se tím cesta k vymýcení této choroby?

Vědecké stanovisko k léčivům určeným pro mimoevropské státy může EMA vydávat ve spolupráci s WHO na základě svého předpisu EU-M4all v případě humánních léčiv s vysokou prioritou. Takový postup není běžný a obvykle se týká léčby onemocnění kriticky ohrožujících méně rozvinuté země. Stanovisko EMA sice vychází ze stejných standardů posuzování jako u léčiv schvalovaných pro EU, nejedná se ale o závazné povolení tohoto léčiva. Slouží jen jako podklad pro urychlené schválení v cílových zemích.

Jak si většina z nás pamatuje z dobrodružných románů z dětství, spavá nemoc se vyskytuje hlavně v subsaharské Africe a přenáší ji moucha tse-tse (Glossina spp.). Jedná se o opravdu závažné parazitární onemocnění; pokud není včas diagnostikováno a léčeno, končí obvykle smrtí. Přesto mu není celosvětově věnována příslušná pozornost a je řazeno mezi takzvaná opomíjená onemocnění (neglected diseases).

Původcem spavé nemoci, odborně nazývané africká trypanosomóza, je jednobuněčný parazit Trypanosoma brucei, který se vyskytuje ve dvou formách: T. brucei gambiense a T. brucei rhodesiense. Liší se jednak výskytem, jednak rychlostí průběhu nemoci. Životní cyklus T. brucei zahrnuje dva hostitele – mouchu tse-tse a vhodného savce včetně člověka. Infikovaná moucha při sání krve vstřikuje do organismu hostitele infekční formu parazita, tzv. metacyklické trypomastigoty. Ty se v krevním řečišti transformují do své krevní formy, která se následně v krvi a lymfě množí a způsobuje takzvanou první nebo počáteční fázi onemocnění (hemolymfatické stadium). Časem pronikají přes hematoencefalickou bariéru do centrálního nervového systému a nastává mnohem závažnější druhá fáze (meningoencefalické stadium). V obou těchto stadiích může být člověk pro mouchu tse-tse infekční. Paraziti se nejprve v muším střevě pomnoží, odtud se dostanou do slinných žláz, kde jsou ve formě metacyklických trypomastigotů připraveni infikovat dalšího hostitele.