Medúza od ostrova smrti

V tropických mořích jihovýchodní Asie se odehrává biologický závod, v němž nejde o rychlost ani velikost, ale o chemii. Jedním z překvapivých výsledků tohoto soupeření jsou čtyřhranky (Cubozoa), skupina žahavců, jejichž toxiny patří mezi nejsilnější známé přírodní jedy.

Nově popsaná čtyřhranka Chironex blakangmati od singapurského ostrova Sentosa.

Snímek Tohoku University

Letos k nim přibyl nový druh, Chironex blakangmati, žijící ve vodách u singapurského ostrova Sentosa [1]. Jméno nového druhu odkazuje k původnímu malajskému názvu ostrova, Pulau Blakang Mati, tedy „ostrov, za nímž číhá smrt“. Vzhledem k biologii tohoto živočicha jde o výstižné pojmenování. Patří k „mořským vosám“, nejnebezpečnějším medúzám světa. Bodnutí může během několika minut vyvolat prudkou bolest, srdeční arytmie, zástavu dechu a v krajních případech i smrt. Toxiny čtyřhranek působí na buněčné membrány. Vytvářejí v nich póry, jimiž nekontrolovatelně proudí ionty. Narušení iontové rovnováhy vede k masivní depolarizaci („vybití“) a rychlé buněčné smrti.