Donald Trump rozprášil Národní vědeckou radu

National Science Foundation (NSF) je hlavní americké grantová agentura, která na grantech rozděluje asi deset miliard dolarů ročně. Administrativa Donalda Trumpa jí výrazně omezila rozpočet, od loňského ledna už agentura přišla o 30 % zaměstnanců a kolem grantové podpory panuje velká nejistota (viz také Vesmír 104, 274, 2025/5).

Na činnost NSF dohlíží Národní vědecká rada (NSB), jejíž členové mají šestiletý mandát. Každé dva roky je standardně obměněna třetina NSB, aby byla zajištěna kontinuita a nedocházelo ke skokovým změnám, které by mohly systém financování americké vědy rozkolísat. Koncem dubna ale všech 22 stávajících členů NSB dostalo z prezidentské kanceláře e-mail se strohým oznámením, že ve funkci „s okamžitou platností“ končí. Členy NSB sice může dle zákona odvolat pouze Kongres, ale úřadující americký prezident už mnohokrát demonstroval, že si s pravidly a zákony příliš hlavu nedělá. V době uzávěrky Vesmíru zůstávala situace dosti nepřehledná.

Bílý dům své rozhodnutí nejprve nijak nevysvětlil a následně se pokoušel argumentovat snahou o právní čistotu. Členy NSB totiž od roku 2012 nepotvrzuje Senát, jak dříve bývalo zvykem, což je podle Bílého domu v rozporu s platnou legislativou. Argumentace ale působí účelově. Odvolaní experti oponují, že NSB svou činnost po roce 2012 upravila tak, aby byla v souladu s právem (např. vydává doporučení místo nařízení).

NSB se scházela pětkrát ročně a mimo jiné připravovala zprávy o stavu americké vědy pro prezidenta a Kongres (květnová se měla věnovat ústupu americké vědy a posilování Číny). Její další osud zatím zůstává nejistý.