Skryté gradienty sloních vousků

Sloní chobot je překvapivě citlivý a schopný jemné manipulace. Citlivost na dotyk mu zajišťují vousky, které jsou tuhé, silné a na rozdíl od vousků jiných savců se aktivně nepohybují – jejich cibulka není vybavena potřebnými svaly (Vesmír 102, 369, 2023/7). Mají oválný průřez a od báze ke konečku se postupně zužují. Nový výzkum zaměřený na vnitřní strukturu vousků u slonů indických odhalil snižující se poréznost spojenou s nárůstem tuhosti, který od báze ke konečku dosahuje dvou řádů. Tento gradient zvyšuje citlivost vousku na dotyk: i malé rozdíly v tlaku působícím na jednotlivé části vousku se promítnou do velkých rozdílů v intenzitě signálu v nervových zakončeních obklopujících cibulku.

Snímek Heidelberg Zoo & Alejandro Posada, Max Planck Institute for Intelligent Systems

Deiringer N. et al.: Commun. Biol., 2026, DOI: 10.1038/s42003-023-04945-5