Spontánní spirály na povrchu germania

Za mnoha objevy stojí na začátku drobná nepozornost a špetka náhody. Jinak tomu nebylo ani v případě nepovedeného vzorku pokoveného germania. Doktorandka Yilin Wong z Kalifornské univerzity v Los Angeles, která se pokoušela připravit vhodný povrch pro fixaci molekul DNA, si u jednoho ze vzorků zapomenutých přes noc všimla drobných teček.

Pod mikroskopem se však ukázalo, že nejde o běžné vady, nýbrž o stovky téměř identických spirál, jemně vyleptaných do povrchu polovodiče chemickou reakcí. Navíc se ukázalo, že i drobné změny parametrů experimentu vedou ke vzniku různorodých vzorů – od Archimédových a logaritmických spirál přes květinové útvary připomínající lotos až po radiálně symetrické obrazce.