Koka, pasta, crack

Znáte netflixový seriál Narcos? A pijete někdy coca‑colu? Konzumace obou mimořádně populárních produktů má mnohem překvapivější souvislosti, než bychom na první pohled čekali. V jádru seriálové zábavy i lahodného osvěžení stojí – rudodřev. Původní jihoamerická rostlina s drobnými lístky ovšem zahrnuje i méně „zábavné“ fenomény.

Obliba bílého prášku v Evropě včetně Česka strmě roste (mj. kauza Lidl a kokain za dvě miliardy korun nebo nejaktuálněji aféra kokainu na toaletách Poslanecké sněmovny), v zemích Latinské Ameriky má ale pěstování koky, produkce kokainu, obchod s ním a na něj navázaný organizovaný zločin mimořádně alarmující ekologické, ekonomické i sociální dopady.

Z Nového světa až k protinožcům

Erythroxylum (českým názvem rudodřev opatřil Jan S. Presl v roce 1846) je celosvětově rozšířený rod („od Mexika po Austrálii“) stálezelených nebo opadavých keřů a menších stromů (vysokých dva až šest metrů). Všechny druhy mají jednoduché celokrajné střídavé listy a nenápadné květy. Plody (peckovice) některých rudodřevů jsou jedlé, dřevo bývá relativně tvrdé a trvanlivé. Erythroxylum (dále jen E.) zahrnuje kolem 270 druhů, z nichž přibližně 190 pochází z Nového světa. Nejvíce rudodřevů nalezneme v Brazílii. Stále jsou také popisovány nové taxony. Pro zisk drogy¹⁾ se pěstují čtyři variety dvou jihoamerických druhů, E. coca a E. novogranatense, na území dnešní Kolumbie, Bolívie, Peru, Ekvádoru, Brazílie a Argentiny už tisíce let pro medicinální užití a souhrnně se nazývají coca (slovo pochází z aymarštiny a znamená strom).

Listy rudodřevu (Erythroxylum sp.) a jejich nejvýznamnější obsahové alkaloidy kokain a cinnamoylkokain.

Snímek Ludvík Bortl

Nejznámější a pro výrobu kokainu zásadní je E. coca var. coca („bolivijská“ koka) s areálem východní Andy (Ekvádor, Peru, Bolívie) až severovýchodní Argentina. Roste obvykle mezi 500 a 1500 metry nad mořem. Množí se nejčastěji semeny, která velmi rychle ztrácejí klíčivost. Naopak E. coca var. ipadu („amazonská“ koka) se množí výhradně řízky, protože obvykle neprodukuje životaschopná semena. Ipadu se vyznačuje hořkou chutí a dlouhými tenkými větvemi. Tradičně se pěstuje a používá v západní Amazonii (obvykle pod 500 m n. m.). Bolivijská i amazonská koka potřebují k životu vysokou vzdušnou vlhkost a roční srážky přesahující 2000 mm.