Sankce uvaleny, budoucnost nejistá
Počáteční šok z málo očekávané situace vyprchal, konflikt na Ukrajině je zjevně ve své vleklé fázi. Je čas zamyslet se nad důsledky agrese Ruska proti Ukrajině pro širší spolupráci při výzkumu kosmu a s pomocí kosmických prostředků.
Vstup ruských vojsk na ukrajinské území 24. února 2022 západní země rychle a jednotně odmítly akceptovat a na úrovni vlád a nadnárodních společenství zavedly politické a ekonomické sankce. Rusko v reakci na tento nečekaně jednotný postup hledalo možnou odvetu také v oblasti kosmických projektů, když oznámilo přerušení spolupráce s Evropou a stažení personálu z kosmodromu Kourou ve Francouzské Guyaně již dva dny po vpádu na Ukrajinu, 26. února [1]. Evropská kosmická agentura se 28. února s odvoláním na respektování evropských hodnot negativně vymezila nejen k samotné agresi, ale i k reakci Roskosmu a 17. března [2] vypověděla spolupráci na projektu ExoMars (viz Vesmír 101, 214, 2022/4).
„Rusko zjevně počítá s tím, že budoucí vědeckou spolupráci se Západem obětuje“
Ruská odveta
Ukřivděné reakce Ruska samozřejmě nezůstaly ušetřeny ani projekty s účastí mimoevropských zemí. Například ruská vládní komise nepovolila (již na startovní rampě připravený) komerční start 36 britsko-amerických družic OneWeb z kosmodromu Bajkonur, plánovaný na 5. března [3]. OneWeb již oznámil využití služeb konkurenční firmy SpaceX. Detaily této nabídky sice neznáme, ale způsob řešení naznačuje, že mezeru po ruských nosičích brzy a ochotně zaplní jiní poskytovatelé startů. Možná to povede k vyššímu vytížení dosud volných míst v dlouhodobém plánu startů a přechodně k vyšším cenám za start.
K dalším ruským pokusům o odvetu můžeme počítat zákaz vývozu raketových motorů RD-180 do Spojených států amerických. Dopad tohoto kroku bude velmi pravděpodobně minimální, protože riziko závislosti na dodávkách motorů (využívaných v nosiči Atlas) v USA rozpoznali již v roce 2014 po anexi Krymu. United Launch Alliance (ULA) již neplánuje nové starty s využitím dalších RD-180 nad rámec stávajících závazků. Současně společnost Blue Origin vyvíjí motor BE-4 a firma Aerojet Rocketdyne motor AR-1. Oba tyto motory jsou schopny nahradit RD‑180 v budoucích misích ULA. Start nového nosiče ULA s názvem Vulkan [4] je plánován na konec roku 2022.