Nový chemický prvek

1892: Nový prvek masrium (pojmenovaný tak podle názvu pro starý Egypt) objevili prý Droop a Off v Kahiře v johnsonitu. Nerost tento záleží z 40,34 % vody, 10,62 % aluminia, 1,63 % kysličníku železitého, 0,20 % kysličníku masritového, 2,56 % kysličníku manganitého, 1,02 % kysličníku kobaltitého, 4,23 % kysličníku železnatého, 36,78 % bezvodé kyseliny sírové. Váha atomová nového prvku obnáší prý asi 228; má tedy své místo ve druhé skupině druhé řady v periodické soustavě prvků dle Mendělejeva. Svými vlastnostmi stojí uprostřed mezi cinkem a aluminiem.

t. (Vesmír 22, 24, 1892/2)

2022: Zprávu, o které se Vesmír zmiňuje, vědeckým světem šířili během celého roku 1892 chemici Henry Droop Richmond a Hussein Off. Ohlásili, že nový chemický prvek objevili v materiálu přivezeném o dva roky dříve jakýmsi Johnsonem Pachou z výpravy do Horního Egypta. Místem nálezu byla oblast známá jako „řeka bez vody“ (Bahr-bela-Mā), což bylo zřejmě místo, kterým v dobách starého Egypta protékala řeka, o jejíž existenci se měly zmiňovat dobové záznamy.¹⁾

Není příliš těžké si uvědomit, že v periodické tabulce prvků dnes žádné masrium nefiguruje. Důvod je prostý – atomová hmotnost prvku, který autoři uváděli, by patřila v té době ještě neznámému radiu (objevenému až 21. prosince 1898). Navíc masrium popsanými vlastnostmi ani zdaleka nepřipomínalo vlastnosti radia, proto dnes není pochyb, že analýzy byly chybné a ve skutečnosti o žádný objev nového prvku nešlo.

Masrium ovšem není osamoceno ve svém osudu názvu, který se do periodické tabulky nedostal. Stejný osud potkal jména bastardium, glucinium, gadenium, menachit, panchrom, polymnestum, eosium, lucium, ceresium, pilsum, philippium, aldebaranium, celtium, anglo-helvetium, extremium a mnohé další. Nenajdeme ani název prvku novum, který svému otci, skotskému chemikovi Williamu Ramsayovi navrhl jeho třináctiletý syn, když zjistil, že otec hledá název pro nově objevený plyn. Ramsay však chtěl, aby jména všech jím objevených vzácných plynů měla původ v řečtině, proto synův návrh upravil na nám dnes známý neon.