i

Aktuální číslo:

2025/3

Téma měsíce:

Humor

Obálka čísla

Procházka tajemnou zahradou

 |  4. 5. 2020
 |  Vesmír 99, 304, 2020/5

Samotný titul knihy zdánlivě naznačuje téměř beletristický žánr, ale jen do chvíle, dokud nepřečteme i podtitul. Skoro jako by to bylo ve stylu Saturninova uvádění románových příběhů na pravou míru. Do jisté míry tomu tak je, ovšem na vysoce vědecké úrovni.

Kniha je pokusem o pohled na alchymii z jiného hlediska než z hlediska běžné historiografie. Napsat dějiny alchymie je úkol prakticky nemožný především proto, že dodnes neexistuje její obecně přijímaná definice; hranice se často skrývají v mlze. Tou se snaží proniknout první z osmi kapitol knihy. Nutno si uvědomit, že nauka, kterou nazýváme alchymie, prošla téměř dvoutisíciletým vývojem na třech kontinentech: ve starověké Číně, v Indii, v helénistickém Egyptě, odkud se nakonec prostřednictvím arabských učenců dostala do Evropy. Poměrně pozdě – přibližně v polovině 12. století –, zatímco její počátky, soudí se, že opravdu nezávislé, nutno hledat současně v Číně a v Egyptě. Moderní historiografie se shoduje spíš jen v tom, že alchymie nakonec zanikla v Evropě koncem 18. století, aby ustoupila chemii.

Přitom její cíle bývaly rozličné, samozřejmě závisely na kulturním prostředí a také na tom, jak se rozvíjelo poznání, teoretické i praktické. Dnes se nejednou uvádí, že alchymie byla nejdéle provozovaným základním výzkumem v přírodních vědách. Obvykle je spojována s transmutací, proměnou obecných kovů ve stříbro a raději ve zlato chemickou nebo metalurgickou cestou, často spojením obou. Trvalo to ona téměř dvě tisíciletí, než se její provozovatelé, „mistři“, jak se rádi označovali, přesvědčili o tom, že to není možné. Během svých marných pokusů však připravili četné chemikálie, rozpracovali laboratorní techniky, takže vytvořili základy, na nichž mohla chemie stavět. Alchymisté tak vlastně pracovali proti sobě – čím více poznávali, tím více se přesvědčovali o marnosti svého počínání.

Nyní vidíte 14 % článku. Co dál:

Jsem předplatitel, mám plný přístup
Jsem návštěvník
Chci si přečíst celé číslo
Předplatným pomůžete zajistit budoucnost Vesmíru. Více o předplatném
OBORY A KLÍČOVÁ SLOVA: Historie, Chemie
RUBRIKA: Nad knihou

O autorovi

Vladimír Karpenko

Prof. RNDr. Vladimír Karpenko, CSc., (*1942) vystudoval Přírodovědeckou fakultu UK v Praze. Zabývá se biofyzikální chemií a dějinami chemie. Během své kariéry napsal kolem stovky původních publikací z obou oborů, a jedenáct knih. Obsáhlá monografie Alchymie a – Rudolf II., na níž se v týmu podílel autorsky i redakčně, vyšla také v anglické mutaci.
Karpenko Vladimír

Doporučujeme

Kdo byl Kosmas? A proč napsal první český bestseller?

Kdo byl Kosmas? A proč napsal první český bestseller? uzamčeno

Irena Jirků  |  3. 3. 2025
K výzkumu Kosmovy kroniky se po letech vrátil, protože – jak říká – dosud nenašel uspokojivou odpověď na základní otázku: Proč vůbec vznikla?...
Mají zvířata smysl pro legraci?

Mají zvířata smysl pro legraci?

Jaroslav Petr  |  3. 3. 2025
Umí se zvířata smát nebo aspoň usmívat? Mají smysl pro to, čemu my lidé říkáme humor? Pokud ano, jak se jejich schopnosti projevují a k čemu jsou...
Selský rozum u kulatého stolu

Selský rozum u kulatého stolu uzamčeno

Selský rozum rezonuje napříč společností jako jakýsi archetyp racionálního myšlení. Není to ale pouze rétorická figura, která se používá pro svůj...