i

Aktuální číslo:

2025/7

Téma měsíce:

Umění

Obálka čísla

Procházka tajemnou zahradou

 |  4. 5. 2020
 |  Vesmír 99, 304, 2020/5

Samotný titul knihy zdánlivě naznačuje téměř beletristický žánr, ale jen do chvíle, dokud nepřečteme i podtitul. Skoro jako by to bylo ve stylu Saturninova uvádění románových příběhů na pravou míru. Do jisté míry tomu tak je, ovšem na vysoce vědecké úrovni.

Kniha je pokusem o pohled na alchymii z jiného hlediska než z hlediska běžné historiografie. Napsat dějiny alchymie je úkol prakticky nemožný především proto, že dodnes neexistuje její obecně přijímaná definice; hranice se často skrývají v mlze. Tou se snaží proniknout první z osmi kapitol knihy. Nutno si uvědomit, že nauka, kterou nazýváme alchymie, prošla téměř dvoutisíciletým vývojem na třech kontinentech: ve starověké Číně, v Indii, v helénistickém Egyptě, odkud se nakonec prostřednictvím arabských učenců dostala do Evropy. Poměrně pozdě – přibližně v polovině 12. století –, zatímco její počátky, soudí se, že opravdu nezávislé, nutno hledat současně v Číně a v Egyptě. Moderní historiografie se shoduje spíš jen v tom, že alchymie nakonec zanikla v Evropě koncem 18. století, aby ustoupila chemii.

Přitom její cíle bývaly rozličné, samozřejmě závisely na kulturním prostředí a také na tom, jak se rozvíjelo poznání, teoretické i praktické. Dnes se nejednou uvádí, že alchymie byla nejdéle provozovaným základním výzkumem v přírodních vědách. Obvykle je spojována s transmutací, proměnou obecných kovů ve stříbro a raději ve zlato chemickou nebo metalurgickou cestou, často spojením obou. Trvalo to ona téměř dvě tisíciletí, než se její provozovatelé, „mistři“, jak se rádi označovali, přesvědčili o tom, že to není možné. Během svých marných pokusů však připravili četné chemikálie, rozpracovali laboratorní techniky, takže vytvořili základy, na nichž mohla chemie stavět. Alchymisté tak vlastně pracovali proti sobě – čím více poznávali, tím více se přesvědčovali o marnosti svého počínání.

Nyní vidíte 14 % článku. Co dál:

Jsem předplatitel, mám plný přístup
Jsem návštěvník
Chci si přečíst celé číslo
Předplatným pomůžete zajistit budoucnost Vesmíru. Více o předplatném
OBORY A KLÍČOVÁ SLOVA: Historie, Chemie
RUBRIKA: Nad knihou

O autorovi

Vladimír Karpenko

Prof. RNDr. Vladimír Karpenko, CSc., (*1942) vystudoval Přírodovědeckou fakultu UK v Praze. Zabývá se biofyzikální chemií a dějinami chemie. Během své kariéry napsal kolem stovky původních publikací z obou oborů, a jedenáct knih. Obsáhlá monografie Alchymie a – Rudolf II., na níž se v týmu podílel autorsky i redakčně, vyšla také v anglické mutaci.
Karpenko Vladimír

Doporučujeme

Věstonická superstar

Věstonická superstar video

Soška tělnaté ženy z ústředního tábořiště lovců mamutů u dnešních Dolních Věstonic pod Pálavou je jistě nejznámějším archeologickým nálezem...
K čemu je umění?

K čemu je umění? uzamčeno

Petr Tureček  |  7. 7. 2025
Výstižná teorie lidské evoluce by měla nabídnout vysvětlení, proč trávíme tolik času zdánlivě zbytečnými činnostmi. Proč, jako například lvi,...
Paradoxní příběh paradoxu obezity

Paradoxní příběh paradoxu obezity uzamčeno

Petr Sucharda  |  7. 7. 2025
Obezita představuje jednu z nejzávažnějších civilizačních chorob, jejíž důsledky zasahují do téměř všech oblastí lidského zdraví. Její definice...