Čína bojuje s podvodníky

Čínští vědci publikují sice stále více odborných publikací, jejich chronickým problémem je však nejen nízká kvalita velké části prací, ale také množství podvodů (Vesmír 96, 319, 2017/6). Poslední velký skandál přinutil vládu k nebývale ostré reakci.

Časopis Tumor Biology v dubnu stáhl 107 článků čínské provenience (DOI: 10.1007/s13277-017-5487-6). Tento časopis autorům umožňuje navrhnout recenzenty. Podvodníci toho zneužili a poskytli redakci e-mailové adresy, k nimž měli přístup buď oni sami, nebo za tímto účelem najaté firmy.

Čínské ministerstvo pro vědu a techniku se zaměřilo na 101 ze 107 stažených článků, u nichž mělo o podvodu jasné důkazy. Zjistilo, že posudky na šest z nich si autoři napsali sami, na dalších 95 je dodali zaplacení hodnotitelé. (Nikoli podplacení. Nešlo o úplatky pro nezávislé vědce, ale o zaměstnance firem, kteří k úkolu přistoupili jako ke komerční zakázce.) Devět studií obsahovalo zfalšovaná data, dvanáct dalších jejich údajní autoři vůbec nepsali.

Případ se týkal 521 vědců a lékařů, jen jedenáct z nich vyšetřování očistilo, proti 24 nejsou dostatečné důkazy. Dalších 314 se na podvodné práce „jen“ podepsalo jako spoluautoři, aniž by se zajímalo o jejich hodnověrnost (což je jev známý nejen z Číny a je nutno ho posuzovat individuálně, protože ne vždy má spoluautor šanci zjistit, že se jeho kolega dopouští nepravosti). Za hlavní strůjce podvodů ministerstvo označilo 102 vědců, zbylým 70 připsalo pomocnou roli. Potrestat je mají instituce, na nichž působí. Tresty mají různou podobu – od zbavení funkcí a titulů přes odebrání grantů po propuštění z práce. Nad svou redakční politikou by se však měl zamyslet i časopis, který podvody v takovém měřítku umožnil.