Banánovník z východoafrické vysočiny

Není pochyb o tom, že nejefektivnější obranou proti chorobám a škůdcům, která nemá negativní vliv na prostředí, je pěstování rezistentních odrůd. Kromě choroby Banana Xanthomonas Wilt (Vesmír 95, 36, 2016/1) lze mezi planými druhy banánovníků nalézt zdroje rezistence a je velký zájem využít je ve šlechtění. U banánovníku je však problém se sterilitou – pěstované odrůdy jsou bezsemenné. Přesto má křížení smysl: s velmi malou frekvencí vznikají funkční pohlavní buňky i u sterilních triploidů a lze získat hybridní semena. Úspěšným pionýrem šlechtění byl Phil Rowe (1939–2001) z USA, který v Hondurasu pracoval pro několik společností. Jeho úspěšná strategie je založena na šlechtění diploidních fertilních linií, které slouží jako zdroje pylu pro křížení se sterilními triploidními odrůdami. Kříženci, které takto získal, jsou odolní vůči mnoha chorobám a škůdcům, mají vysoké výnosy a patří mezi první nové odrůdy, které farmáři ochotně přijali. O své práci Rowe řekl: „křížíte rostliny, které netvoří semena, abyste získali lepší rostliny, které nemají semena“.