Opravdu velmi silné placebo

Když v padesátých letech nazval H. K. Beecher svou metaanalýzu The powerful placebo, netušil, jak prorocká slova to jsou.¹⁾ On sice došel k dnes věrohodně zpochybněnému závěru, že placebo reaktorů je zhruba jedna třetina, nicméně pozdější práce tento zjednodušený a nesprávný údaj vyvrátily. Současní badatelé²⁾ docházejí k závěru, že placebo reakce není jen jednoho typu a závisí na mnoha okolnostech, počínaje uspořádáním aplikace a konče kulturním zázemím. Autor citované práce prokázal reaktivitu v rozmezí 0–100 %.

V oblasti placeba panuje mnoho mýtů a omylů, počínaje nesprávným překladem devátého verše 116. žalmu svatým Jeronymem, který místo Ambulabo coram Domino... (Budu kráčet před Hospodinem...) do Bible známé jako Vulgata přeložil chybně verš הוהי ינפל להתא םייחה תוצראב ׃ Placebo Domino in regione vivorum (Bohu se zalíbím v krajině živých). V časném středověku byli tímto termínem označováni skoro profesionální naříkači a plačky chodící po pohřbech v naději, že si něco – byť třeba jen jídlo a pití – vydělají.³⁾