I vás zlobí mravenci?

Mravenci drnoví jsou u nás v domácnostech nevítanými návštěvníky. V USA jsou zavlečeni již dvě století a za tu dobu se vypracovali na jednoho z nejběžnějších tamních mravenců a podobně také na pozici významného škůdce v domácnostech. Jsou všežraví, hlavní část jejich potravy (alespoň v přírodě) představují ulovení bezobratlí. Ačkoliv jsou malincí (zhruba 3 mm), podobně, jako byl Gulliver přemožen kmenem liliputů, zvládají ulovit i mnohem větší kořist. Výzkumníci z New Jersey se rozhodli otestovat, zda jejich přítomnost může stresovat potenciální kořist. Jako modelové druhy zvolili dva suchozemské stejnonožce – stínku širokou a svinku obecnou. Jejich obranné chování spočívá v útěku (stínka) či svinutí se (svinka). Přítomnost mravenců způsobovala zvýšení mortality stínek, svinky se dokázaly relativně účinně ochránit. Ačkoliv se oba druhy stejnonožců rády schovávají v úkrytech, kde mají vhodnou vlhkost, přítomnost mravenců způsobovala, že stínky se před nimi snažily utíkat a strávily mnohem více času mimo úkryty. Také se pokoušely zdržovat co nejdále od klícky s mravenci umístěné v jejich výběhu. Pouhý pach mravenců měl tento účinek jak na stínky, jež měly předchozí osobní zkušenost s mravenčím harašením, tak i na ty, jež se s mravenci předtím nesetkaly. Reprodukční úspěch stínek však mravenci ovlivněn nebyl. Poněkud překvapivě ale svinky zkrátily reprodukční období o pár dní, díky čemuž produkovaly méně kvalitní potomstvo. Samičky suchozemských stejnonožců totiž snůšku vajíček a posléze vyvíjející se larvy nosí v hrudním vaku. Takový vak může být hodně velký, zvláště v posledních dnech vývoje larev, a může tedy bránit svince ve svinutí. Jelikož však svinutí zvyšuje šanci samice na přežití, vypudí svinky mláďata z vaku co nejdříve a doufají v růžovější budoucnost bez mravenců, která by jim umožnila vyprodukovat další vrh mláďat.

Pokud váš byt navštíví mravenci, můžete se alespoň utěšovat, že z toho nemají radost ani vaši další nevítaní podnájemníci. (Castillo M. E., Kight S. L.: Invertebrate Reproduction and Development; doi: 10.1080/07924259.2005.9652158).