Stará nová velryba

V roce 1963 vyvrhlo moře na pobřeží Srí Lanky vorvaňovce (čeleď Ziphiidae patřící do ozubených kytovců), který byl popsán jako nový druh Mesoplodon hotaula. O dva roky později byla vyplavena další velryba stejného druhu. Na základě morfologické analýzy druhé velryby byl druh M. hotaula synonymizován s dříve objeveným druhem Mesoplodon ginkgodens. Několik dalších vyplavených jedinců těchto hlubokomořských savců bylo od té doby zaznamenáno na pobřežích rovníkových oblastí. Merel Daleboutová z univerzity v Sydney v článku publikovaném online v časopise Marine Mammal Science (DOI: 10.1111/mms.12113) ukazuje, že původní identifikace M. hotaula jako samostatného druhu byla s největší pravděpodobností správná. Vyplývá to z rozsáhlých analýz mitochondriální i jaderné (autozomální i gonozomální) DNA, které naznačují, že výše zmíněné názvy skutečně nejsou synonymní, ale patří dvěma sesterským taxonům. Důkladným měřením a statistickými analýzami byly navíc zjištěny i morfologické odlišnosti. Téměř po 50 letech tak M. hotaula znovu nabyl status samostatného druhu a navýšil počet druhů rodu Mesoplodon na patnáct, což z něj činí nejpočetnější, ale paradoxně nejméně prozkoumaný rod kytovců.