Žili na Cejlonu tygři?

Dnes na Cejlonu žije z velkých koček jen vzácný levhart cejlonský, kterého můžeme vidět i v několika českých zoologických zahradách, v nichž se díky zkušeným chovatelům pravidelně množí. Kvůli molekulární dataci diverzifikace levharta a tygra v Asii se uvažovalo, že nejprve dorazil na Cejlon při nějakém výraznějším poklesu hladiny světových oceánů levhart a mladší tygr už to nestihl. Morfologická zhodnocení několika zachovaných zubů a prstních článků z fosilních vrstev však ukazují, že na Cejlon se patrně dostal současně také tygr a lev. Lev označovaný jako Panthera leo sinhaleyus podle datací vyhynul zhruba před 37 tisíci lety, tedy před příchodem moderního typu člověka a možná i tygra, pro něhož je zatím datovaný jen jeden prstní článek na 16 500 let. Sám levhart je fosilně podchycen z vrstev starých 31 tisíc let. Pro přesnější scénáře evoluce těchto tří velkých koček na Cejlonu bude třeba více datovaného materiálu.

Raffles Bulletin of Zoology 12, 423–434, 2005