Je lenochod opravdu takový spáč?

Lenochodi jsou často prezentováni jako nemožně nemotorná, pomalá a v podstatě „líná“ zvířata. Skutečnost je však trochu jiná. Předně víme, že dnešní lenochodi jsou představiteli dvou odlišných a dlouhodobě izolovaných linií, z nichž každá vytvořila nepřeberné množství pozemních forem různých velikostí, od poměrně malých druhů po hotové obry, kteří ale všichni poměrně nedávno vymřeli. Dnešní „zpomalený“ stromový lenochod je ve skutečnosti osvědčená forma, která přežila „nedávné“ rozsáhlé vymírání. Je pravda, že to není zrovna hyperaktivní zvíře, ale to je logické, vždyť trávení rostlinné potravy nejde příliš uspěchat. Z lidské péče třeba víme, že takový lenochod může prospat až 16 hodin denně. Výzkum v zoologických zahradách nám poskytuje řadu jedinečných informací, které mohou platit i pro volně žijící zvířata. V případě lenochoda pak vyvstala otázka, zda i ve volné přírodě prospí tolik času. Dalo by se očekávat, že na to nemá čas, protože musí shánět potravu a dávat si pozor na predátory. Nejnovější výzkum tento předpoklad potvrdil, a tak víme, že lenochodi v přírodě prospí jen necelých 10 hodin denně. Že by tedy etologie volně žijících lenochodů mohla být o poznání záživnější, než jsme si dosud mysleli? (Biology Letters 2008, doi: 10.1098./rsbl.2008.0203)