Blízké vymření delfínovce čínského

Delfínovec čínský (Lipotes vexillifer) je úchvatný sladkovodní delfín z čínské řeky Jang-c’-ťiang, který se od padesátých let 20. století řadí k vážně ohroženým savcům světa. Delfínovec čínský neboli paj-ťi se vyznačuje řadou morfologických či jiných zvláštností, a navíc v posledních letech ukázala molekulární biologie, že baiji sám představuje jednu z hlavních linií kytovců. Bohužel nám v poslední době mizí před očima a zdá se, že jeho vymření je neodvratné. Od roku 1950 klesly jeho počty zhruba z 5000 jedinců na odhadovaných 300 v r. 1986. Poslední odhady však hovoří maximálně o 13 jedincích, což je číslo, které vyráží dech s přihlédnutím ke skutečnosti, že zdroje ohrožení zdaleka nepolevují (např. znečištění řeky, hustota říční dopravy s ohlušujícím hlukem, úhyny v sítích na ryby či při lovu ryb elektrickým proudem). Mám před sebou článek o pozorování několika jedinců z let 1997–1999. Je to obzvláště skličující čtení, jestliže si uvědomíme, že jde možná o jeden z posledních záznamů chování tohoto jedinečného kytovce. Paj-ťi sice překročil pro ohrožené druhy mediálně uplatňovaný rok 2000, ale v dohledné době pravděpodobně svoji životní pouť skončí. Byl bych rád, kdyby se ukázalo, že je tato zpráva mylná… (Aquatic Conserv: Mar. Freshw. Ecosyst. 13, 51–64, 2003 a news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/4367135.st...)