Nové „dvě kultury“

Když v roce 1959 formuloval C. P. Snow v knize „Dvě kultury a vědecká revoluce“ rozpor mezi vědami přírodními a humanitními, způsobený podle něj nepochopitelností pokroku přírodních věd pro humanitní vědce, netušil, že o necelých padesát let později nastane čas „dvou kultur“ uvnitř přírodních věd. Zahájen byl nástupem terorizmu a rozvinut obavami z bioterorizmu. Když badatel studuje například nějaký infekční mikroorganizmus, musí si dát pozor, aby ve svých publikacích nesděloval potenciálním bioteroristům postupy pro výrobu bakterií, které by mohly být zneužity k bioteroristickému útoku. Co s tím? Jak zachovat neomezenou svobodu bádání a sdělování výsledků (a tím ovšem i kariéru vědců) a zároveň předejít zneužití informace bioteroristou? A tak skupina autorů a redaktorů vědeckých časopisů vydala „Prohlášení o vědeckých publikacích a bezpečnosti“, v němž jsou definovány meze svobody publikace se zřetelem k možnosti jejich zneužití. V době, kdy se na internetu objevují návody k různým zločinným činnostem, je zřejmě nejvyšší čas. Vědcům to ovšem život neusnadní. (Science 299, 1148–1149, 2003)