Evropská unie pohromou pro polní ptactvo

V posledních 40 letech produktivita zemědělství v zemích západní Evropy stále rostla (jak vyplývá z produkce plodin či z počtu kusů dobytka na hektar, popř. z počtu traktorů na zemědělce). Podobný trend vykazovaly i státy východní Evropy až na to, že jejich absolutní produktivita byla vždycky menší a okolo roku 1990 byl růst vystřídán náhlým poklesem, po němž následovala stagnace, která trvala celá 90. léta. V posledních několika desítkách let se v evropských státech sledoval vývoj početnosti jednotlivých ptačích druhů. Zjistilo se, že v zemích západní Evropy (v dnešní Evropské unii) poklesl u 52 polních druhů počet jedinců prudčeji než v postkomunistických státech. Největší rozdíly v populačních trendech lze vysvětlit intenzitou pěstování obilnin – čím vyšší intenzita, tím výraznější úbytek polních ptáků. Přestože data nebyla ve všech zemích shromažďována stejně pečlivě, výsledky se v zásadě shodují: polních ptáků ubylo nejvíce tam, kde se zemědělství provádělo nejintenzivněji. (Proceedings of The Royal Society of London B, 268, 25–29, 2001)