Nový oxidační katalyzátor a spor mezi firmou Procter a Gamble a holandskou firmou Unilever o prací prostředky

Ronald Hage a jeho spolupracovníci z laboratoří firmy Unilever z Holandska a New Jersey popsali novou třídu oxidačních katalyzátorů používaných jako bělidlo v detergentech aplikovaných při nízkých teplotách. Toto ohlášení koinciduje s uvedením dvou pracích prášků (Persil Power a Omo Power) obsahujících pod obchodním názvem Accelerator jeden z těchto katalyzátorů. Procter & Gamble obvinili nový katalyzátor z nadměrného poškozování prádla, firma Unilever se hájí, že prášky byly užívány při příliš vysoké teplotě. Ať už je jádro sporu jakékoliv, jde o průmyslově velmi významnou chemii – praní při nižžší teplotě ušetří energii. Katalyzátor je poměrně složitá sloučenina obsahující mangan a podle sdělení badatelů se neukládá ani na prádle, ani ve škodlivé podobě v životním prostředí. Jeho vývoj nebyl právě nejlevnější: přišel asi na 100 milionů liber sterlingů. Je kryt asi 30 patenty.

Nature 369, str. 511, 609, 637-639, 1994